La Madonna
nel folklore castellanese

 

 

 

  

 

 

 

 

Devozione e feste
(parte 3°)

AGOSTO

Agosto si apre con una festa mariana tutta francescana, particolarmente francescana. Il 2 agosto, infatti, in ricordo della grande devozione di San Francesco per la Madonna degli Angeli della Porziuncola, si celebra la festa di Santa Maria degli Angeli. A Castellana, con due importanti chiese francescane, la ricorrenza era sentitissima e in San Francesco, il 1° altare a destra, entrando, era dedicato alla Madonna degli Angeli, fra i Santi Francesco e Lorenzo, opera di fra’ Luca Principino (1684-1750) frate laico francescano, datato 1741. Si ammiri la bella scultura nella vivace lavorazione dell’infaticabile frate, nella riproduzione fotografica digitale.
Ma fra’ Luca, bada bene!, non ha fatto altro che riprodurre in pietra la bellissima (Guida Cerica, p. 36, 2ª c.) tela preesistente, che il prof. Lanera suppone del 1624 o poco più (cfr. Uncuorsolo 1970, p. 4). La tela è sistemata, attualmente, sulla parete sinistra del presbiterio, guardando l’altare dalla navata. Pur essendo bellissima, non è stata mai edita decorosamente. La citata Guida Cerica, che la pubblicò a pag. 36, la tagliò di un buon terzo. L’editiamo noi qui, su Laudato sie, nella foto di Ladogana.
Vogliamo far notare, nella fedele riproduzione lapidea della tela di fra’ Luca, l’allegra nudità dei sederini dei quattro angioletti centrali (...e del Bambino Gesù) e la delicata partecipazione della mano destra della Madonna nella consegna a San Francesco del cartiglio dell’Indulgenza plenaria. La quale si otteneva, il 2 agosto, pregando a questo altare, per sé e per i defunti. Ed era (ed è) un continuo entrare ed uscire dalla chiesa, un salire e scendere i gradini di San Francesco... Più comodo (anche se più lontano) era (ed è) andare al Convento, dove - ovviamente - l’indulgenza del 2 agosto si poteva (e si può) anche ottenere.
L’altare della Madonna degli Angeli di San Francesco ha, per noi Castellanesi, un particolare valore affettivo (e ci viene ricordato, da alcuni anni, da un’elegante teca). Qui, stando in preghiera, “il sacerdote don Giosafat Pinto ebbe l’interna ispirazione che Castellana, per l’intercessione della Vergine della Vetrana, sarebbe stata liberata dalla peste del 1690-91”. (cfr. Guida Cerica, p. 37).
Molto accorsata era (ed ora ritorna ad esserla!) la festa di quartiere di via Madonna degli Angeli nel centro storico, che coinvolgeva metà Castellana, ..se non tutta. Io ne ho ricordata una d’una cinquantina d’anni fa sul periodico La Zattera, n° 9 dell’aprile 2005, parlando di bande e bandisti, i nostri favolosi concerti musicali e i nostri straordinari esecutori di strumenti a fiato.
“Agli inizi degli anni ‘50, o alla fine degli anni ‘40 (io avevo una ventina d’anni!) andai anch’io a dire un’avemmaria alla edicola, che poi mani sacrileghe privarono della tela (bruttina!...) che c’era. E, a un certo momento, Cosimo Bagnulo uscì sul balcone di casa sua, al n.19, e le note della sua cornetta inondarono la stretta via e tracimarono in via Bovio e via Angiulli, inondando la Piazza e via Caroseno! Furono sentite da Piazza Garibaldi sin giù a Porta Grande. Il paese si riversò a via Madonna degli Angeli e nelle strade vicine. Gli applausi scoppiarono in cielo, ché si poteva applaudire solo con le braccia levate. E alla fine d’un acuto di Cosimo, nel rimbombo di un ennesimo scroscio di applausi, si levarono - quasi una risposta, quasi un invito a cominciare un dialogo - le note più calde e più morbide della cornetta di Pietro Bagnulo, figlio di Cosimo dai pochi gradini della casa del civico 25. Com’aveva raggiunto, Pietrino, quei gradini? La piazzetta era piena come un uovo e solo l’acqua della fontana faceva attorno al suo scroscio un cilindretto di vuoto.
Poi cantò ancora Cosimo, il padre; e poi ancora il figlio, Pietrino. Una gara di bravura e di amore, un riassunto - forse - delle cose studiate insieme ed insieme definite. O forse no. Forse solo un omaggio alla Madonna, e a quel pubblico ammutolito, che non aveva pagato una lira per uno spettacolo così tanto esaltante! E, lievi e leggere, le note si diffondevano e si mescolavano ai profumi delicati dei gelati alla vaniglia del caffè Nitti, a quelli forti ed acuti dei formaggi del Commesso ed a quelli appetitosi della beccheria dei fratelli Zampinetti.”
Ho ricordato l’eccezionale concerto offerto in via Madonna degli Angeli da Cosimo e Pietro Bagnulo, padre e figlio, cornette di prim’ordine, che lì abitavano, per dire del folklore antico.
Poi il paese vecchio cominciò a spopolarsi; le feste di quartiere cessarono; mani sacrileghe rubarono la modesta tela, di cui questa rivista ha pubblicato le uniche riproduzioni conosciute: una a colori (n. 22, p.44), una un b/n (n.3, p. 10). Eppure l’anno scorso, per interessamento di Vito Della Rosa, castellanese emigrato in Lussemburgo, e di tanti altri generosi castellanesi, primi fra tutti il pittore Tonio Pace e il presidente del Cerica Angelo Totaro, l’anno scorso, il 2 settembre, fu collocato il nuovo quadro nella nicchia restaurata e ci fu la solenne inaugurazione, di cui offriamo il documento fotografico. Ci sono, da sinistra: lo storico Donato Mastromarino, il presidente Cerica A. Totaro, l’arciprete don Vincenzo Vitti, il pittore T. Pace, il dialettologo don Nicola Pellegrino, il sindaco Simone Pinto, l'organizzatore principale Vito Della Rosa, l’assessore Domenico Centrone (foto Guglielmi).
Quest’anno 2005, addirittura!, la festa è ritornata con due giornate (6 e 7 agosto) di teatro e danza, di esibizione della banda cittadina, di recita pubblica del santo rosario, di degustazione di prodotti tipici locali!
Il 5 agosto è la festa della Madonna della Neve, per commemorare la dedicazione della Basilica di Santa Maria Maggiore, sorta sull’Esquilino, dove nevicò il 5 agosto miracolosamente. Pochi sanno, ormai, che la chiesa sconsacrata Mater Domini, da cui prende nome l’omonima via, altro non è che la Sancta Maria ad Nives della Santa Visita del 1738, edita dal prof. Lanera, dove, a p. 48 è detto: “... il reverendo capitolo... ogni anno eligge il procuratore... il quale andando limosinando pella terra, dall’elemosina ha fabbricata detta chiesa poc’anni fa... ed ogni anno fa la festa nel suo giorno (“ossia il 5 agosto”, precisa in nota il prof. Lanera).”
Della Madonna della Neve non rimane quasi più nulla, essendo stato anche il nome soffocato e coperto, come ho detto, da quello di Mater Domini. Ma, dipinta sul muro, di fronte all’ingresso, a suo tempo nascosta e.. protetta dalla solenne impalcatura distrutta dell’altar maggiore della chiesuola, ha rivisto la luce una devota immagine di Madonna con Gesù Bambino. (foto qui sopra)
A metà mese, ormai, per molti, è solo ferragosto. Per i cattolici è la festa dell’Assunzione al Cielo della Vergine. Solo nel 1950, per opera di Pio XII, l’Assunzione diventò dogma, ma essa era creduta, festeggiata, venerata già nel IV secolo (Sant’Epifanio, ca. 350-403). A Castellana, nella piccola chiesa campestre di Santa Maria, già detta Veterana nel 1200-1300, c’era già l’intitolazione Assumpionis Beatae Mariae Virginis. Ed anche quando arrivarono gli Alcantarini e la chiesa era diventata convento, i frati dotarono l’altare dell’Assunta d’una discreta tela dell’Assunta di Samuele Tatulli bitontino, datata 1765, ora riposta in sagrestia, alla sinistra del lavabo in marmi e maioliche del 1750.
Nella pietà popolare, sentitissima era, nel primo pomeriggio del 15, la devozione delle 100 avemmarie. Il Calendario 2000 di Laudato sie, n. 18, suppl., riporta ad agosto il ritornello che si recitava ad ognuna delle 100 avemmarie. Quel testo è quasi completamente simile a quello riportato dal prof. Lanera e da Mesto Giovanni nel più volte citato Fogli, n.11, pp. 49 e 148. Io poi, sul n. 86, p. 18 de La Zattera (marzo 2004) riportavo la dizione di mia madre, che proveniva da un ceto medio alto; e quella dizione voglio trascrivere anche qui, che è di un dialetto italianizzato e italianizzo anche le vocali semimute: Ecco il testo: Vattinne, Diavolo, da chess’anima mì.// Tu, di chess’anima mì, none hai che fare.// Oggi fu Assunda in Cielo Marì.// Mi fazzo (faccio) ciendo crosci (croci) i dico ciendo avemmarì”.Mentre si diceva l’ultimo verso, ci si segnava e, poi, si recitava l’avemaria. E io, ragazzo, capivo che mia madre ripeteva una preghiera antica, e si univa in ispirito ai suoi vecchi, ai suoi nonni, e passava a me una testimonianza, una fede, una cosa che non capivo, ma che avvertivo inconsapevolmente nel profondo del mio cuore.
Infine, a Castellana un tempo, ai 15 di agosto, a sera, c’era la più importante festa di quartiere, alla Madonna della Madia, in via Apulia. L’ho già detto un’altra volta (Laudato sie, n. 22, p. 12), era la più importante, perché era prossima a Piazza Garibaldi e perché non tutti i Castellanesi andavano alla festa grande di Monopoli, che onora la sua patrona il giorno dell’Assunzione. Si riversava (e si riversa) a Monopoli mezza Castellana. L’altra metà si riversava a via Apulia, che ora è una strada silenziosa e dimessa, prima pullulava di gente e di negozi. E nel giorno della festa si rallegrava di luci e di bandierine; e l’edicola della Madonna era un trono di luci e fiori e preghiere. Io l’ho vissute, quelle feste, perché al n. 23 ha abitato mio nonno De Bellis ( mentre si rifaceva e si rimodernava la sua casa di piazza Garibaldi, ch’era proprio alle spalle). E lì c’era un balcone, che dava proprio sul cuore della festa, sul piccolo slargo, di fronte all’edicola; e lì si stava, noi bambini, a ruzzare e ad invidiare i tanti bambini che scorazzavano in mezzo allo sproscio (=passeggio).
Dopo meno d'una settimana, il 21, era la festa della patrona, la Madonna Consolatrice. È stata sempre una festa più modesta (di molto) della festa d’Aprile, dedicata alla Madonna della Vetrana, divenuta patrona principale solo il 2001. Dissi un’altra volta (n. 21, p. 11) che le processioni della Consolatrice erano due: una al mattino, sotto l’arsura di mezzogiorno, e la Madonna era in piedi, l’altra alla sera, e la Madonna era seduta in trono, come ormai è rimasta da decine di anni. A noi, bambini di 60-70 anni fa, si dava l’umanissima, candida spiegazione che “la Madonna s’era stancata dell’assolata processione del mattino”... “Per spiegare il fatto - scrive il prof. Lanera in Fogli n. 11, p. 145 - ai posteri ignari... ciò era possibile, perché la nostra immagine processionale era (ed è) di quelle a manichino: col capo, le mani e i piedi debitamente scolpiti e dipinti, e il resto del corpo rivestito di propri panni, spesso splendidi per la preziosità dei ricami e per la sontuosità delle stoffe.”
Il 22 agosto è ancora festa mariana (B.V. Maria Regina, Cuore Immacolato di Maria, secondo i più diffusi calendari) e a Castellana ,era la seconda giornata della Consolatrice.
Il 28, alcuni calendari riportano la festa della Madonna della Consolazione: E a Torino, dall’XI secolo si venerava la Consolata; come dire, ancora, la Consolatrice. Ma il 28 agosto è anche Sant’Agostino; e, il 27, Santa Monica, mamma di Sant’Agostino, la quale aveva ricevuto, riconoscimento di devozione e di grazie dalla Madonna, una cintura della sua veste. Nacque così la Confraternita della Cintura, che ebbe il primo riconoscimento ufficiale da Eugenio IV nell’agosto del 1439. Nel 1576 Gregorio XIII l’insignì del titolo di Arciconfraternita. Intanto la diffusione delle aggregazioni alla Cintura, ch’era stata inizialmente prerogativa dell’Ordine Eremitano di Sant’Agostino passò presso altri più noti ordini religiosi.
A Castellana, quasi certamente, la devozione della Madonna della Cintura (e si diceva anche della Cintura di santa Monica) fu prerogativa dei frati di San Francesco di Paola, o Paolotti, o Minimi, che abitarono il loro convento giù a Porta Grande, sino al 1806. Nella chiesa di giù a Porta Grande, che ha mutato il nome in San Giuseppe, perché vi si fondò una confraternita con tale nome, la devozione della Cintura è rimasta viva sino a una trentina d’anni fa. Ma, negli ultimi tempi, i Cinturati erano quasi tutti di altri paesi e venivano a Castellana in pellegrinaggi abbastanza numerosi. Figurarsi che, ancora nel 1950, presso la famosa Tipografia Levante, si editava un volumetto in 32°, dal titolo Pio Manuale ecc., di 104 pagine, con una illustrazione che riproduce una bella famosa figurina ed altre interessantissime curiosità. Qui abbiamo riprodotto il frontespizio del libretto, che doniamo alla Biblioteca del convento per memore ricordo.
Le nuove iscrizioni, le indulgenze speciali, i pellegrinaggi della Madonna della Cintura si tenevano specialmente nell’ultima domenica di agosto. Ma, come se non bastassero le ricorrenze mariane agostane, a Castellana, per un notevole periodo d’anni, nell’ultima domenica d’agosto si festeggiava anche la Madonna del Pozzo, che aveva tanti devoti, ma - la più parte - si univano in comitiva nelle vicina Capurso. Ma lasciamo parlare il nostro informatore-contadino-scrittore, pubblicando anche con gli errori di ortografia e l’ardita grammatica e sintassi, il suo testo dal tanto citato Fogli per Castellana, n. 11, pp, 87-89.
“La Confraternita dell’Immacolata - scrive Mesto Giovanni Mastromarino - per dippiù onorava la Madonna del Pozzo (di cui se ne conserva ancora l’immaggine che è fatta di legno e sta’ in sagrestia) con la novena e con lussuoso festeggiamento esterno l’ultima domenica di Agosto. Per dippiù in questo giorno per dare maggiore onore alla Madonna al termine dell’ultima Messa che veniva celebrata - che poi era messa cantata con i Ministri - che finiva verso le ore undici facevasi il sorteggio di maritaggio, così denominavasi (per maritaggio intendevasi una piccola dote di panni - biancheria - che davasi in dono a ragazze povere da maritarsi).
Così una volta sfollata la Chiesa, la Presidenza di detto culto prontava su un tavolo questi doni di biancheria (che poi non erano più di quattro, ne dipendeva dalle disponibilità che la Confraternita trovavasi) e faceva tirare a sorte chi di loro queste ragazze pigliare il maritaggio. Nel tardo pomeriggio vicino sera facevasi la processione. L’immaggine in questa occasione, sia pure i portatori che la portavano a spalla erano otto di numero, dovevano essere giovani robbusti e forti, perché a parte il peso dell’Immaggine che è di legno, era il peso di un formato che chiamavano il carro, sorretto da otto colonne, di legno puranche queste, che ornato di fiori e di lampade cilindriche di vetro a vari colori alimentate ad olio, che cadevano pensoloni chè nell’oscuro della sera, era incandevole vedere.”
Il prof. Lanera, commentando il testo del Mastromarino, in nota (n.47, pag. 148) aggiunge: “È tradizione che tale immagine lignea (della Madonna del Pozzo), che risale circa al 1840, sia stata ricavata da un grosso tronco di quercia della foresta di Andria. Le colonne di legno (erano) le medesime impiegate nel tosello che si faceva per i Santi Medici Cosma e Damiano; erano ben salde, giacché. come ci ha raccondato l’Autore, servivano pure per montare il pergamo da cui nelle solennità predicavano al popolo i sacri oratori. E tra questi, si sa bene, che ve n’era di assai corpulenti, e che si dimenavano parecchio...”
Chiudiamo la lunga citazione Mastromarino-Lanera (...ma quante altre cose interessanti sono dette da tutt’e due a riguardo di queste feste alla Madonna del Pozzo, castellanesi!) con un ultimo accorato brano di Mesto Giovanni: “L’ultimo festeggiamento alla Madonna del Pozzo fu fatto il 1901, e lo fece mio Padre. Da questa data ne rimase solo, fino alla reggenza della Confraternita, la devozione di onorarla con la novena”. Quando il nostro simpatico Autore scrive fino alla reggenza della Confraternita, intende dire finché si resse, si mantenne, esistette la Confraternita. In realtà, negli anni 1920-1930, ci furono grandi contrasti tra diverse confraternite e le autorità ecclesiastiche; la confraternita dell’Immacolata ebbe un periodo di oscuramento, ma si... resse. La resse proprio lui, mesto Giovanni, con la sua fede profonda, con la sua appassionata affezione alla confraternita sua e di suo padre.
Il mese di agosto si chiudeva (e chiudiamo anche noi questa 3ª parte, rimandando ai prossimi numeri) con l’inizio della novena alla Madonna del Caroseno. La festa, antichissima e solennissima, ricorreva l’8 settembre; la novena - perciò - cominciava il 29 agosto, a sera.

Pietro Piepoli                                     

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